"Houston, we landed"

Так вот, поехали!
28 мая. После трёх перелетов длиной в 21 час с пересадками в Париже и Детройте мы стоим перед большой фигурой коровы с техасским флагом и надписью "Houston, we landed" и будто бы не верим ничему с нами происходящему.

Джо (на самом деле, мексиканец Хосе, но он просил звать его так), хозяин дома, встретил нас очень радушно, предложив поехать с ним на машине за продуктами, одеждой и просто "chill out". Как же было необычно, однако вскоре мы привыкли к этой особенности местных жителей: чаще всего в таком рвении помогать не было никакого подвоха, как бы старательно мы его ни искали. Конечно, мы знали, что Техас славится своей гостеприимностью, но не представляли, что все будет именно так. Кстати, в северных штатах это скорее считается странностью, но в хорошем смысле. Вернусь ещё не раз к этому. А пока — первые дни дома.

Мы проехались с Джо по популярным магазинам:

Kroger, Walmart - супермаркеты вроде нашего Перекрестка, или скорее Ашана. Только вот овощи там лежат дружными рядами, зелень автоматически омывается водой, есть отдельный отсек "без глютена" и машинки для тех, кому лень ходить ножками.

Тут мы купили велосипеды, как обычно делают все work&travel'цы, и именно они были для нас главным транспортом. Цена невысокая, пользы много . В конце сезона - отдаете или продаете местным. Будьте готовы научиться чинить шины и тормоза. Советую заранее купить заплатки и клей и носить с собой, так как обычно велики не выдерживают такие нагрузки и жару. И да, те, кто ездил не очень, будет ездить очень в конце лета, а кто ездил отлично - научится гонять без рук и в любом состоянии!

Dollar Tree - всякие бытовые штуки (наш FixPrice - разницы не заметила). Тут мы и купили моющие средства и ведро для мусора, потому что, кажется, до нас в нашем доме ребятки не знали, что такие вещи вообще существуют :D

А еще зашли в Macdonald's. Тут случилась ошибка 404. Меню убогое, из соусов - только кетчуп, а кассир не знает, что в Маке бывают пирожки с вишней. А цены - примерно как в кофейне ЦУМа.

P.S Если вы решили развлечься картошкой фри в штатах, не вздумайте сказать free potatoes! — типичная ошибка туристов, слова которых переводятся как «Нам, пожалуйста, бесплатной картошки!» и, как правило, воспринимаются не очень одобрительно. Достаточно сказать просто fries, сокращённо от полного названия — french fries.

Маленькая Мексика, или колотушка у двери

Поселились мы на 2 этаже двухэтажного дома. Первый этаж — Мексика. На втором этаже было 3 комнатки, в нашей — 4 спальных места, а в остальных — жители Гватемалы и Пуэрто-Рико возраста 45+. А ещё на кухне было плюс четыре спальных места за шторкой, и туда подселились черногорцы и турок. Достаточно быстро мы осознали, что наши латиноамериканские товарищи не прочь выпить под национальные песни (а напивалось они здорово с пары банок пива), позвать соседей снизу на нашу кухню и приготовить мексиканские лепешки, от запаха которых хотелось ликвидироваться. Было очень не по себе, при этом замка с ключом для нашей двери не существовало в принципе, она закрывалась только изнутри, и мы купили колотушку :D Над которой хохотали в конце лета. Эти ребята не говорили на английском, испанский онли. Кстати говоря, их испанский практически не отличается от европейского испанского, только нам он показался даже понятнее и проще. И да, ещё неоднократно я благодарила этот язык и наполнялась вдохновением (и королевскими креветками, о которых — потом) учить дальше, особенно наблюдая удивление и радость мексиканских мигрантов местных жителей. Так, соседи оказались не агрессивными, но слушали странноватую музыку каждый день в одно и то же время, разделяя её с соседями бесплатно и без регистрации.

Было грязно. Очень. Мы обнаружили горы немытой посуды в шкафах, липкий от краски стол, тараканов, а потом нас порадовали мыши, которые чинно вылезали из конфорки по ночам, иногда все же путая время суток и нисколько не смущаясь. Просто мыши. Из плиты. Они, конечно, были очень милыми, но Карл!))0)

Еще мы нашли старую миску с отвратительным запахом и выползающими тараканами и, недолго думая, выбросили ее. Потом еще вечер делали вид, что помогаем нашему соседу искать ее под его охи и ахи "CAJA PARA BICICLETA" (оказалось, это была его миска, с которой он ездил на работу).

За первые 2 дня мы добились блестящих успехов в лице блестящих полов, сантехники и т.д. Жаль, нет фото "до и после", ведь мы бы составили конкуренцию самому Мистеру Проперу.

Немного о Галвестоне

Небольшой (около 60 тыс. человек) городок-остров живет туризмом, хотя раньше он был одним из значительнейших портов, а зимой замирает в ожидании нового наплыва отдыхающих и нас, студентов, которых летом здесь едва ли не столько же, сколько местных и туристов вместе. Кстати, о туристах: достаточно быстро у нас возник вопрос об основной причине притяжения туристов, и мы были удивлены ответом «океан», так как, на самом деле, выглядел он совершенно неприглядно (коричневый). Полоса пляжа была, на зависть крымским, очень широкой и пустынной, но абсолютно не обустроенной. Однако даже такой незамысловатый отдых был популярен среди отдыхающих из разных стран. Из местных же многие считали наилучшим курортом Мексику.
Одно из развлечений для туристов разряда «Орел и решка» без золотой карты — бесплатный паром, часто окружённый дельфинами, поездки на котором чаще всего совершают на закатах, потрясающая штука.

Океан! Шли мы к нему пешком около часа, постепенно исследуя окрестности. Если вы играли в GTA San Andreas, то пейзажи покажутся вам до боли знакомыми, а для непросвещённых — маленькие симпатичные домишки, цветные и абсолютно разные по стилю; много домов на сваях (о причинах — позже); широкое пустынное побережье. На фото с океаном за кадром бешеные чайки, которые нападают, похоже, если просто даже подумаешь достать что-то съедобное на пляже.

Бесконечные флаги! Они были повсюду, начиная от государственных учреждений, заканчивая аллеями у домов, клумбами и кустами. Помимо флагов бесконечными оказались и фонтаны с питьевой водой, которые можно было встретить везде: отель, магазин, библиотека, бар, городская площадь… И дело не только в климате Техаса — так было во всех штатах, в которых нам удалось побывать.

Светофоры! чтобы перейти дорогу, нужно нажать на кнопку на светофоре, ждать под часто повторяющееся "WAIT!" и стартовать под звуки пулемета (!). Очень мотивирует.

Растения. До поездки мы искали стадион на гугл картах, где можно было бы побегать. И, найдя большой зеленый "оазис", успокоились, однако потом узнали, что этот участок был просто огромным кладбищем в середине города :D Но проблем с зеленью мы не заметили, все гармонично. А вот по кладбищу прогулялись, когда решили вечером срезать маршрут, а потом узнали, что вторые ворота на ночь закрывают :D

Самое высокое здание в городе — страховая компания, с которой открывается потрясающий вид на остров, такой маленький, что мы могли объехать его полностью за несколько часов на велосипедах, особо не напрягаясь. И да, вряд ли бы вышло объехать его на чём-то другом так быстро: транспортная система просто в беде. Буквально через несколько дней после нашего приезда там открылась троллейбусная станция, что стало большим праздником. А так, все на машинах, причём чаще всего это пикапы. На вопрос о причинах популярности я дважды слышала ответ "мы хотим быть как ковбои", лааадно. Но, знаете, после трёх месяцев жизни в Техасе, я бы тоже приняла решение купить пикап, если бы осталась там. Основной резон — погода (постоянные траблыцунаминаводнения). Она же со своим палящим 24/7 солнцем "перевернула" цены на автомобили по цветам: белые здесь дороже чёрных.

Про чёрное и белое тоже есть что рассказать. Такой вот у нас однажды произошел диалог со случайным соседом по очереди в банке (мы были одеты в белые футболки, он - в черном):

Black buddy: It's so hot today, isn't it? The sun kills me

We: Yeap, but we do not feel it as you do, because we are IN white and you're IN black.

Black buddy: SO, I AMA BLACK AND WHAT???

Ну, вы поняли. Закончилось это хорошо. Оказалось, что это сотрудник банка, и он же нам делал местные карточки, параллельно расспрашивая про Россию и рассказывая про местные плюхи: что попробовать, куда сходить. И да, советы были супер.

А теперь вернёмся от транспортной ремарки обратно к высокому зданию. Мы были наверху! Не знаю, как бы это произошло в Москве, но в Галвестоне мы просто попросили охранника полюбоваться городом, на что он отреагировал более чем положительно. И вот мы на крыше: видно порт, оба берега острова (площадь — чуть больше 200 кв.км), многочисленные церквушки — действительно, здесь полно очень религиозных людей — пустые дороги (пешеходы — редкое явление; спасибо жаре и автомобилям; ходить не принято, и даже в магазинах некоторые пересаживаются на небольшие машинки).

По поводу церквей. Мы были в одной - католической. В отличие от большинства православных, во время службы здесь люди сидят, причем не просто на лавках, а на диванчиках (для наглядности просто вспомните первую часть «Один дома», когда Кевин пошёл просить вернуть семью — в той церкви все выглядело точно так же). Сначала все здороваются друг с другом и пожимают руки, потом поют по книге. Причём что петь, выбирает публика, и песни не похожи на молитвы. Священник одет в простой костюм — брюки, рубашка и пиджак. Потом речь (мы попали на рассуждение об урагане, наполненное благодарностями о том, что было не так плохо, как могло бы быть, об опыте и помощи пострадавшим). К священнику поднимались дети и сидели рядом с ним. В конце — сбор пожертвований — его предлагали также произвести онлайн — и привычный нам ритуал с вином и хлебом.

Fuckup как образ жизни

Чудесным образом двое из нас попали в услуги горничных housekeeping, хотя предложение о работе было изначально другое - официанты. Объяснялось это отсутствием рабочих мест а отеле. Работа дерьмище не самая удачная, так как не позволяла ничего и бесила практиковать язык, устроиться на вторую работу из-за графика, да и, честно говоря, это было чересчур уныло, болела спина, потому что поднимать нужно было тяжелые матрасы. Но! Теперь я умею надевать 5 наволочек за 7 секунд!

Коллектив состоял в основном из говорящих на испанском (и только на нем), а по утрам каждый раз все должны были вслух произнести хором что-то вроде молитвы во имя нашей высокой цели :D

Зарплата: $9/час. Время работы -7-9 часов в день.

Зато у нас дома никогда не заканчивались моющие средства, салфетки, паста и так далее. Чаевых почти не было: видимо, их забирали до нас, но достаточно часто их можно было компенсировать оставленными продуктами (новыми!), бутылками винишка или пиццей.

Важно! Чек-лист: Как окупить программу и заработать сверху:

(1) Быстро меняйте работу, если не ок по любой причине. Лучше всего из сервисов работать официантом.
(2) Когда меняете работу, не тратьте время на заполнение Applications - это отмаза от вас, не подавайтесь онлайн - долго.
(3) Сразу идите в желаемое место и добивайтесь сразу личной встречи с менеджером (!) -> Включайте обаяние (или меньше говорите, если англ. такой себе :D), и 90% вы при работе. Улыбайтесь всегда во все 32, или сколько там у вас, если даже сводит ноги и горит кожа))
(4) Если сможете и вообще хотите, берите вторую работу, но не декларируйте нигде. Вообще нигде.
(5) То, что получено в наличных, тоже можно не декларировать (не вносить в систему).
(6) Если много покупаете - сохраняйте чеки. Потом вернете налоги как с покупок, так и с вашей декларированной зп.

Вторая работа на острове - хостесс в Olympia Grill

Так, новая работа была потрясающей, позволяющей практиковать язык, общаться с огромным количеством людей, увидеть, как все обслуживание, столы, заказы и клиенты поддаются четкой структуре, выучив которую, ты достигаешь дзена, понимая локальные профессиональные шутки и видя эту структуру в любом кафе, в которое попадаешь. А еще - немного нервничать, отвечая на телефонные звонки с вопросами клиентов об особенностях меню без глютена и какой-то там курицы. Кстати, безглютеновой диете и органической пище почти везде была отведена достаточно серьезная роль (как в ресторанах, так и в магазинах - отдельные отсеки, полочки и магазины).

И, на самом деле, людям из Олимпии, закатам и вообще времени, проведенному там - отдельная любовь!

Но возникла проблема: слишком мало часов, чтобы отработать программу и заработать на путешествия. Искать еще одну работу вне огромной сети было тяжело. На помощь спонсора рассчитывать не пришлось: он, наверное, скорее усугубил ситуацию угрозами выкинуть нас из программы (угроза депортации, но, по факту, никто никого не депортирует) и ответами через три дня. Зато это время позволило ходить в бассейн (можно найти полно открытых апартаментов и отелей и спокойно купаться), на океанчик и бегать по утрам. Хотя последнее занятие пришлось быстро оставить, жара давала о себе знать с самого утра, а бег в бане слишком своеобразен. Через недели полторы нашлась вторая работа.

Food-runner в Gaidos, или работа не для принцессок

Устроились сюда на работу, совмещая это с хостесс в Олимпии. Food-runner - это посредник между кухней и официантами, который приносит все на подносы и проверяет правильность блюд; но в нашем случае, это еще работник кухни и носильщик подносов к столам). На самом деле, фуд-раннеры работали везде: помогали готовить, вычищали мозги у крабиков, расфасовывали макароны из большой макароньей ванны по маленьким макароньим пакетикам, рылирезаличистилитушилисушили.

Этот мексиканский (как неожиданно в Техасе) ресторан, считающийся одним из лучших ресторанов морепродуктов в городе, не входил в сеть (ура), но был известен большим количеством бежавших оттуда студентов. И неспроста :D Ресторан открыли в 1911 году, и иногда складывалось такое впечатление, что с тех пор многие вещи не поменялись: огромные горячие подносы из алюминия, очень тяжелые двери, постоянный бардак на кухне, странности некоторых менеджеров (стиль общения). Санитарные нормы были на уровне дна, серьезно, пришла бы со своей посудой).

Но ко всему привыкаешь и перестаёшь воспринимать серьезно :) Буквально за 7 дней поднос уже не казался таким тяжелым, и вполне себе поднимался на одной руке, главное — поймать баланс; резка овощей по 5 часов не так напрягала; а носки так и были в желтую полосочку, наперекор всем упрекам.

Однако к некоторым моментам было невозможно привыкнуть: например, когда внезапно отправили работать в холодильную камеру :D Знаете, такая комнатка со льдом с небольшим отверстием для лопат, которыми этот лед, падающий из отверстия в потолке, собирают. И вот тебе дают два пакета — надеть на ноги — и палку-ледокол и просят пролезть — внимание! — в отверстие для лопаты, чтобы расколоть слипшиеся в глубине комнат глыбы льда и сделать поверхность ровной, находясь там же (и ты выше колена во льду, спасибо за полезные пакетики :D), пока из отверстия каждые 2 минуты летят кубики льда. Ну, зато не так жарко)

Но! Спасибо Гаидосу за огненный коллектив, друзей, смех до коликов, стальные нервы и мышцы и ночные посиделки за рестораном. За новые рецепты и ежедневные деликатесы. За стальную бицуху. За еще плюс один к желанию развиваться - чтобы никогда в жизни больше не резать овощи днями и ночами (не планировалось, но очень показательно).

Мы почти перестали покупать продукты домой, поскольку частенько работали на кухне. Да и поесть там было не проблемой, и вот ты, работающий за минимальную ставку, питаешься каждый день Гамбо и Биски (лучшие супы мира), королевскими креветками и уминаешь крем-брюле с голубикой в неограниченных количествах, да простят нас наши организмы (спасибо велосипедам...).

Русско-американские отношения

Примерно в августе нас с Викой в Gaidos с самого утра отправили в дальний самый мерзкий отсек ресторана набирать 30 мешков со льдом (по 20 кг, на минуточку!) и нести их в морозильник. Будучи настолько загруженными работой, мы сразу же взялись за посиделки в интернете, и новости быстро объяснили сложившуюся ситуацию: все заголовки кричали, что отношения между Америкой и Россией ухудшились (если помните, сокращение дипмиссии США в России в конце июля). Да-да, мы заметили…)

Но это так, забавное совпадение.

Кто-то может сразу подумать про долю негатива, внесённую политической обстановкой… Не говорю за всех, но ничего подобного мы не испытали ни разу :) За все время проживания и путешествий единственное, что я слышала от американцев о политике это «о, ты из России, Путину привет!» или «вырастешь и наведёшь между странами порядок». А если мы и начинали обсуждать политику, то все они были с совершенно адекватными мыслями и отношением к нам (не отрицаю, что везде дураков хватает, просто хочу развеять свойственные некоторым стереотипы). И да, полно совершенно не политизированного народа — наверное, и правда, больше, чем у нас — которые задаются вопросом, действительно ли в далекой холодной России коммунизм (и это в захолустье)… И, в целом, эта тема, как я поняла, не так часто обсуждается за вечерними посиделками на кухне, но все-таки не так много кухонь в Америке мы посетили, чтобы утверждать наверняка (оставшиеся американские кухни все ещё в ту-дуду листе!).

Такая вот часть "Work". Мы, действительно, много работали, но даже в таком графике находилось время для спорта, тусовок, посиделок на крыше, океана, кино и многого другого. Иногда это шло в ущерб ночи между работой по 13 часов два дня подряд, но, видимо, молодость прощает :D

В августе началась наша часть "Travel".

California Dreaming

Очень долгий дриминг о Калифорнии воплотился в жизнь в августе — наша первая Travel в программе!

Бросив все дела, работу и багаж в Галвестоне, мы улетели без багажа в Лос-Анджелес к подруге Вики, американке Кэти, которая проделала потрясающую работу, возя нас по штату, выбирая места и рассказывая всевозможные интересности. И куда мы направились сразу из аэропорта? Дааа, Venice Beach, такой, как в кино, как на заставке рабочего стола, только ты сам стоишь в океане, голубом-голубом, который буквально сносит тебя, и вдыхаешь его запах вперемешку с запахом свободы, напевая RHCP, конечно. Мы сразу обратили внимание и на постоянный запах марихуаны, особенно на побережье: оказывается, к тому моменту не прошло и года, как ее легализировали, украсив побережье зелёными палатками. Там же можно было встретить танцоров, скейтбордистов, певцов, художников, артистов (момент поэзии), просто попрошаек, спортсменов, оббегающих компании с винцом, современнейшие авто и ретро. А граффити! Я бы смелá часть экспонатов в музеях современного искусства, лишь бы эти граффити увидел мир.

И пальмы! Вдоль дорог, такие высокие и потрясающие, взятые с заставки телефона, только лучше.
На самом деле то, что тут написано, это как танец об архитектуре. В общем, очень! Очень понравилось.

А еще Лос-Анджелес это:

Ходить по звёздочкам Аллеи славы*, мимо Китайского театра и Кодак, примерять себе отпечатки рук и ног звезд на площади… Читать на асфальте самые невероятные истории людей, приехавших испытать удачу в Голливуде и преуспевших. Увидеть ту самую постель, через которую идет дорога в шоу-бизнес. Бродить с поднятыми головами по дорогам с пальмами и искать место, откуда видно знаменитые буквы и найти его. Понять, что большинство фотографий оттуда беспощадно отфотошоплены. Любоваться домиками Беверли Хиллз и погодой.

* Идея создания Аллеи принадлежала Голливудской торговой палате (середина 20 века), стремившейся таким образом увеличить бюджет города. Изначально звезд на тротуаре совсем не планировалось: собирались сооружать латунные карикатуры, однако осознав всю длительность, сложность и затратность сего проекта, решили обойтись звездочками, образ которых заимствовали у звезд с потолкагостиницы «Голливуд». Теперь их количество увеличивается стабильно примерно дважды в месяц (сейчас их более 2500 — растянуты примерно на 18 кварталов), дополняя вереницу одним из пяти видов: звезда с кинокамерой, телевизором, фонографом, радио-микрофоном и двумя масками. Кстати говоря, ряд составляют не только реальные люди, но и вымышленные персонажи. Не знаю, касается ли это последних, но существующие обладатели звезды на Аллее должны при получении такого подарка заплатить 30 тысяч USD — орг. затраты.

Бургерная In-n-out

Кэти сводила нас в бургерную In-n-out Burgers. Казалось бы, в этом нет ничего особенного, тем более в Америке, но не в этом случае. Эта бургерная считается эталоном качества с 1948 года, причём меню кафешки так и не поменялось (см. картиночку).

Утром мы поехали в Голливуд, который оказался немного не таким, как я его себе представляла. Дома вблизи букв вовсе не были пафосными, никаких элитных машин — просто туристы, скромные местные, спортсмены, маленькие домишки… Потрясающая природа и виды. Наверху мы принялись дополнять уже исписанную именами лавочку, и тут — полиция. Не знаю, отразился ли на наших лицах испуг за то, что будем наказаны за скамейку, но, в любом случае, нас встретили улыбками и подарили по наклейке каждой: «To protect and to serve».

И вот мы снова в Галвестоне, снова работа, снова строим планы. Хотя наши путешествия потом не имели отношения к планам :D

Ураган Харви

Это словечко, гремевшее по новостям даже в далекой России, хорошенько подпортило конец нашего отдыха (или работы?). Внесло изюминку (изюмище, если быть точными). После покупки тура и билетов из Хьюстона в Вегас мы узнали, что будет какой-то ураган. А так как в начале лета у нас уже было такое явление — Синди, которое выражалось в обыкновенной сильной грозе, единственной бедой которой оказалось отключение электричества, из-за чего пришлось съесть все мороженое — мы не придали этому особого значения. Тут надо отметить, что узнали мы о нем совершенно случайно: просто в разговоре проскочило. Ну, мы и решили купить на вечер — максимум, два вечера — что-то вкусное под кино…

Кстати! "Для Атлантического побережья список ураганных имен на 2017 год выглядит так: Арлин, Брет, Синди, Эмили, Франклин, Харви, Ирма, Хосе, Катя, Ли, Мария, Офелия, Филипп, Рина, Син, Тэмми, Винс и Уитни." [1] "Известен оригинальный метод присвоения имен ураганам, придуманный австралийским метеорологом Клементом Раггом: он называл тайфуны именами членов парламента, которые отказывались голосовать за выделение кредитов на метеоисследования." [2]

Именно с этого момента про нас можно было бы снимать типичное кино о недалеких студентах и природной катастрофе. Вернулись домой — окна заколочены, хозяин закупает себе воду. Это был первый намёк на то, что не все ок (но улетать нам нескоро — через неделю или даже больше). Второй намёк — четыре пустых огромных стеллажа (купили все виды воды), длиннющие очереди, горы консервов на кассах… Что-то закупили, приготовили. Продолжали лить дожди, а по новостям — сравнение Харви с Катриной, так быстро утопившей Орлеан. Когда мы ехали за продуктами второй раз, уже на пикапе хозяина дома, еле сумели закрыть дверь, причём вдвоём!, а приехав, я спрыгнула с пикапа и оказалась почти по пояс в воде. На дороге ныряли люди, плавали на лодках, а дождь все лил. Никакой работы, дней пять мы жили дома, наслаждаясь — а потом уже маясь — кино, книгами, разговорами. Вино и макароны, спасибо! Очень забавно было звонить домой и кидать старые солнечные фотографии со словами о том, что Харви в другой области :D А он тут, под бочком. Особенно сильно это прочувствовалось в 7 утра: Мексика с 1 этажа перекочевала на нашу кухню, когда их квартиру слегка залило (доброе утречко), а они, в свою очередь, решили залить желудки водкой с самого утра. В целом, все это прошло на позитиве, но было бы чуточку веселее, если бы дорогу с острова на материк не затопило, в самом начале урагана не слился Убер, урагану не присваивали категории 4 и 5 (по шкале ураганов Саффира — Симпсона (жесть, короче)), рейсы не отменили, купленный тур не слетел, город в 30 минутах езды от нас не эвакуировали, самолёт не перенесли бы в Даллас, который в 5 часах езды, каждый час не приходило бы по 3 сообщения о критической ситуации, а под кроватями не лежали рюкзаки со всем необходимым для эвакуации. Но, на самом деле, мы прошли через это со странным спокойствием, и мысли в стиле «let it be» после этого происшествия стали более частыми гостями в головах.

Культурная отработка

В погоне за рабочими часами мы порой были слишком усердны, и на туристические достопримечательности и человеческие слабости, бывало, не оставалось ни сил, ни времени. Кажется, мир это заметил, и, по прекрасному стечению обстоятельств, в последний день были открыты бесплатно музеи, а нам дали билеты в кино, дворец и прогулку на небольшой яхте. За несколько часов мы успели увидеть практически все, сходить в музей, полюбоваться дельфинами залива, увидеть огромных рыб и пеликанов, посмотреть документальный фильм о потопе 1900 года*, посидеть в ресторане, уже профессионально оценивая работу официантов.

*Потоп 1900 года

Как же хорошо, что кино мы смотрели после Харви! Не было бы тогда завидного спокойствия, так как какие-то моменты небольшого документального фильма вызывали мурашки. Сентябрьский ураган считается третьим по числу жертв среди североатлантических тропических циклонов: унес жизни около 8 тысяч человек. На первом месте — ураган Сан-Каликсто II или Великий ураган (27,5 тыс, 1780 год; подробнее — по ссылочке). На втором месте — ураган Митч (11 тыс).

Отрывок фильма про потоп 1900 - тут.

В песне можно услышать про Seawall — это морская дамба, которую построили после урагана, предупредившая в дальнейшем немало жертв. В том числе и в нашем 2017!

Следов воды в центре города уже не было, но, когда мы дошли до городской речушки, масштабы стали более понятны: над поверхностью воды на ножках стояли какие-то тарелки, которые, как потом оказалось, были верхушками фонарей!

Лестница в парк оказалась лестницей в водоём, а на сетчатом заборе висели какие-то травы. Изначально город показался мертвым, но к вечеру уже в части Midtown он нас приятно порадовал: появились люди, заполнившие парки и кафешки, веселые, спокойные; многие ездили на светящихся велосипедах, так здорово дополнявших уже совсем не печальную картину Хьюстона. Деловой центр выглядел как Москва-сити в увеличенном размере, но ещё и с парком посередине, где мы, утомившиеся, нашли время заснуть на ступеньках у пруда.

Интересно отметить, что магазины, отели и кафе не менялись от города к городу. Более того, идентичными были часто даже фасады зданий, в которых располагалось то или иное заведение.

Настало время покинуть Хьюстон: вечером у нас был автобус в аэропорт Далласа. Остановка вечером — не самое привлекательное место… Концентрация афроамериканцев, странных людей, странных афроамериканецев (кккомбо). Ничего не имею против них, но понять их речь гораздо сложнее, и некоторые бросают не особо дружелюбные взгляды на туристов; а если же они курят травку, то их поведение может быть слишком непредсказуемым и пугающим.

Но, даже будучи почти единственным белым пятнышком, мы не испытали особых неудобств в автобусе, касающихся в основном контингента, на который нередко жаловались наши знакомые, путешествующие автобусами. Нормально все, более чем. Да и этот достаточно дешевый вид транспорта удивил: широкие кресла и бесплатный вай-фай.

Кстати, тут немного про бездомных. А еще про обувь и прачечные.

Даллас

Уже подъезжая к городу — ночью, около 3 — мы были не очень приятно удивлены обстановкой. Конечно, мы были в курсе о процветающем феномене бездомных во многих местах, но столько людей, живущих под мостом, столько групп, от которых хочется шарахаться, на улицах… Мы сразу собирались с крытой автобусной остановки добраться до другой, обычной, всего в 5 минутах ходьбы, но в ту ночь вместе с сомнением по поводу ночной прогулки до остановки к нам пришло осознание, почему так много бездомных спят днем: ночью попросту страшно. И, кстати, даже полицейский на остановке посоветовал дождаться утра. Так, нам предстояла ночь на автобусной остановке с толпой самых разных людей, регулярно повторяющимися звуками-сигналами прибытия автобусов, соответствующими запахами и т.д. Но нам даже удалось сесть. А в 6–7 утра мы уже бодро тащились к остановке уже не по такому пугающему городу. Сразу вспоминается, как мы чуть не опоздали на автобус, который ходит раз в час из-за привередливого к деньгам автомата, как ворчал все ещё бесколёсный чемодан, а потом ворчала уже я, как мы ехали в набитом угрюмыми рабочими автобусе.

И вот — аэропорт. У девочек вылет был в 10 утра, так что прибыли мы вовремя. У меня — 9 вечера. Из-за того, что переносили рейс несколько раз. В Галвестоне это казалось неважным, но теперь, после веселой ночи, нужно было ждать ещё 12 часов; а аэропорт — как и любой другой в США — не располагал никакими камерами хранения, то есть, мой единственный оставшийся спутник без колёс и ручки должен был все это время везде следовать за мной, что не внушало энтузиазма, как и то, что всё-таки можно было обменять билет — он стоил 80$ — но с доплатой в 160$. Поэтому мы распрощались с девочками, и я обреченно пошла на сиденья, которые, будто бы с издевкой, были в стиле «не спать»: специально сделанные фиксированные подлокотники никак не позволяют развалиться и даже немного прилечь (через полчаса уже стало возможно, причем где угодно).

А теперь счастливая история о паровозике Майора Пэйна. Сидеть на месте было невозможно, поэтому мы с чемоданом пошли разговаривать. Со всеми. О возможности оставить чемодан хоть где-то и об обмене билета. По счастливому стечению обстоятельств (но вообще, очень часто в поездке стекалась к нам отзывчивость, поэтому, думаю, это не случайность, а скорее норма), мне попался менеджер, очень не равнодушный к жертвам Харви; и, как только в моей речи прозвучало название урагана, из-за которого произошёл казус с билетами (ладно, немного все же надавила), кажется, он сам был готов отвезти меня на тележке в Вегас. Удивительно.

Что было в Вегасе, останется в Вегасе

Блок процессе прохождения цензуры.

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
Не прошел :D

Потом был Вегас с казино и интересным хостом, черный квартал, а еще с нож под подушкой и таксист, который спит на кухне. Блокировка всех банковских карт, жизнь на остатки налички, самый дорогой доширак в жизни. Танцующие фонтаны, отель из "Мальчишника из Вегаса". Потрясающие каньоны! Еще один ураган, из-за которого мы не улетели в Майями, а наши купленные автобусы на восточном побережье отменялись один за одним из-за погоды (непогоды). Перекупка билетов, влюбляющий Чикаго, Нью-Йорк, прям такой, как в кино, и Нью Джерси.

Допишу!